Das Parsons Chamäleon - calumma parsonii - gehört zu den größten und imposantesten Chamäleonarten und lebt endemisch auf der südost-afrikanischen Insel Madagaskar und deren vorgelagerten Inseln. Dort werden die unterschiedlichsten Habitate, vom dichten Regenwald, Küsten, Tieflandgebieten, Gebirgsschluchten, bis hin zu den zahlreichen Plantagen bewohnt. Selten kommen die massigen Reptilien auf den Boden, bevorzugt werden die oberen dichten Bereiche der Bäume und Büsche. Im Gegensatz zu den Pantherchamäleons favorisieren die Parsons Chamäleons eher kühlere Gebiete in denen auch im Sommer die Tagesdurchschnittstemperaturen selten 26-28 Grad übersteigen.
Die Reptilien können eine Gesamtlänge von 68cm (die Lokalformen Green und Yellow Giant sogar noch größer) erreichen, wobei ca. die Hälfte auf den Schwanz entfällt. Die Männchen werden etwas größer und massiger als die Weibchen.
Zusammen mit Furcifer oustaleti (Riesenchamäleon ebenfalls aus Madagaskar) und Chamaeleo melleri (Elefantenohr-Chamäleon aus Tansania) zählt calumma parsonii zu den größten Chamäleonarten.
Vom Verhalten sind die Riesen relativ ruhig und weniger bewegungsaktiv als zB. Panther- und Jemenchamäleons.
Die Umfärbung der anfangs bräunlichen Jungtiere beginnt erst recht spät mit 9-12 Monaten bei einer Gesamtlänge von etwa 25cm. Dann fangen auch langsam die charakteristischen Schaufeln an der Schnauze der Männchen an sich zu entwickeln. Die männlichen Tiere bekommen ein schönes blau-türkis, einen weißen Kopf und die namensgebenden (siehe Lokalformen) orangen Augen. Die Weibchen ein sattes Grün, welches teilweise auch ins Türkise oder Gelbe gehen kann. Beide Geschlechter haben in der Körpermitte einen weiß/ gelblichen Fleck und eine mehr oder weniger stark ausgeprägte Musterung. Die Haut der großen Chamäleons ist weich und gefurcht.
junges Männchen mit ca. einem Jahr
Männchen mit ca. 2 1/2 Jahren
junges Weibchen mit ca. einem Jahr
Weibchen mit ca. 2 1/2 Jahren
Im Gegensatz zu den meisten Chamäleonarten ist die Lebenserwartung bei artgerechter Haltung mit 8-12 Jahren sehr hoch. Da die Tiere aufgrund ihres hohen Anschaffungspreises, ihrer Endgröße und der langen Inkubationszeit nur in geringen Mengen (bei steigender Beliebtheit) in der Terraristik vertreten sind, gibt es leider nur wenig Literatur, die das Thema calumma parsonii ausführlich behandelt. Auch im Internet findet man meist nur kopiertes von Wikipedia.
Die Tiere stehen unter Artenschutz - Anhang B - und müssen bei der unteren Landschaftsbehörde gemeldet werden.